是什麼原因，讓原本是執政者大力支持的報刊，轉變為被逮捕、清算的對象？
1949年，《自由中國》由雷震、胡適、王世傑、杭立武等人創辦，創刊初期以「擁蔣反共」的立場發言，著重在批評蘇俄共產世界的政治，也因此獲得國民黨的支持、許多部隊也都積極訂閱。
剛開始的《自由中國》是由一群懷抱著自由主義信念、堅決反共者倡議而生，最初希望可以藉由支持蔣介石政權達到對抗共產勢力的目的，〈創刊宗旨〉更希望使得中華民國能夠成為 #自由的中國。
但隨著國民黨一步步邁向威權式的恐怖統治，離《自由中國》所希冀的自由之路日漸背道而馳，《自由中國》開始批判國內政治，蔣介石更曾於公開場合中，怒斥雷震等人提出的建言是「此等行動與匪諜及漢奸無異，為一種寡廉鮮恥之行為」。
1956年，適逢蔣介石七十大壽，說是不需要大張旗鼓的祝壽活動，以「建言」代替祝壽，《自由中國》也沒有放過這個機會，發行「祝壽專號」，其中一篇文章甚至直接批判蔣介石用人不善，導致「 #國家整個失敗了」。
辛辣的文字既沒有使民眾退卻，反而出現搶購風潮，祝壽專號更創下十刷的驚人紀錄，蔣經國所領導的國防部總政治部還發行了《向毒素思想總攻擊》小冊子，把《自由中國》裡裡外外罵了一遍，說他們「顛倒是非、混淆聽聞，遂行其某種政治野心的不正當目的」。
政府對《自由中國》的迫害在1960年來到最高點，由於當年刊物先是撰寫了〈我們為什麼迫切需要一個強有力的反對黨〉一文，鼓吹成立反對黨參與選舉以制衡執政黨，並試圖組織「中國民主黨」。
而後刊載殷海光的社論〈大江東流擋不住〉，表示 #組織政黨的民主潮流就像大江東流，是任何政黨所抵擋不住的。
這些舉動明顯是與國民黨過不去，政府再也忍不下去了，警備總司令部以「涉嫌叛亂罪」逮捕雷震，之後在軍事法庭上以「為匪宣傳」、「知匪不報」罪名將雷震判處十年徒刑。
1979年雷震逝世，雷震案的平反甚至直到2002年才被判為「冤獄」；雷震等人所追求的「自由」，一直到1987年解嚴才一步步實現，雖然自由來得遲緩，但總歸是到來了，雷震追求民主自由的痕跡，也將永遠烙印在台灣的歷史中。
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